Varias teorías se dicen sobre los descubrimiento de nuevos planetas desde hace muchos siglos. Con el tiempo, se le agregaron muchos descubrimientos nuevos y se hicieron varias abreviaturas a estas teorías. Debemos tener en cuenta que tambien la última definición de planeta fue establecida en 2006 por la Unión Astronómica Internacional (IAU) fue:
“El planeta es el cuerpo celeste en órbita alrededor del Sol. Tiene masa suficiente para que afirme un equilibrio hidrostático cerca de la forma, y ha despejado la vecindad alrededor de su órbita “.
Historia de los descubrimiento de planetas
En 1930, los astrónomos descubrieron que Plutón es el noveno planeta presente en el sistema solar. Es acompañado por algunos asteroides y cometas. En 1978, Charon fue descubierta como la luna de Plutón y llevó a algunos más concluyentes. Al medir la órbita de Caron, calcularon la masa de Plutón. Descubrieron que la masa de Plutón es mucho más pequeña de lo que se esperaba como antes.
En la década de 1990, los astrónomos comenzaron a encontrar otros objetos llamados Objetos del cinturón de Kuiper, que según se afirmaba llegaban hasta Plutón. Plutón se convirtió en miembro de una nueva clase de objetos y algunos astrónomos dejaron de referirse a Plutón como un planeta.
En 2000, el descubrimiento de al menos tres cuerpos: Quaoar, Sedna y Eris. Estos cuerpos se compararon con el tamaño, la forma y la órbita de Plutón. Por lo tanto, Plutón fue reclasificado.
Ceres que era considerado un planeta en el momento de su descubrimiento fue posteriormente tratado como un asteroide más adelante.
El sistema de Plutón-Charon era considerado un planeta doble
Eris era considerado como un cuerpo en el disco disperso del sistema solar exterior.
Ventajas de saber los últimos descubrimientos de planetas
Si conocemos la definición de planeta nos va quedar claro esta ventaja que también ayudó a los astrónomos y científicos a descubrir más ideas sobre el sistema solar. Utilizaron la presencia de un factor cualitativo físico como característica de limpieza. La mayoría de estas definiciones dependían de una cantidad límite y de ahí surgieron las ideas sobre el tamaño de todo el sistema solar.
Las definiciones tenían la ventaja de medir una calidad observable. Muchos más planetas y objetos se reclasificaron bien al usar la definición de planeta ya que cada objeto se comparó con el tamaño del planeta y, en consecuencia, se clasificó.
Se conocieron hechos misteriosos sobre Plutón y se clasificó claramente a partir de entonces.
Por lo tanto, la definición de planeta nos ha ayudado a conocer bien tu naturaleza , universo y a descubrirlos a medida que pasa el tiempo. Muchos otros descubrimientos sorprendentes están ocurriendo acerca de las características de los planetas, como si la Tierra de los planetas mantuviera la vida o no. Así que para informarse acerca de los hechos del universo y entender bien su naturaleza lo hemos clasificado en categorías que son las siguientes
EXOPLANETAS
Todos los planetas de nuestro sistema solar orbitan alrededor del sol. Los planetas que orbitan alrededor de otras estrellas se llaman exoplanetas. Los exoplanetas son muy difíciles de ver directamente con telescopios. Están ocultos por el resplandor brillante de las estrellas que orbitan.
Por lo tanto, los astrónomos usan otras maneras de detectar y estudiar estos planetas distantes. Buscan exoplanetas mirando los efectos que estos planetas tienen en las estrellas que orbitan.
¿Cómo buscamos exoplanetas?
Una manera de buscar exoplanetas es buscando estrellas “tambaleantes”. Una estrella que tiene planetas no orbita perfectamente alrededor de su centro. Desde lejos, esta órbita descentrada hace que la estrella parezca tambaleante.
Cientos de planetas han sido descubiertos usando este método. Sin embargo, sólo los grandes planetas-como Júpiter, o incluso más grandes-pueden ser vistos de esta manera. Los planetas más pequeños, parecidos a la Tierra, son mucho más difíciles de encontrar porque crean sólo pequeños bamboleos que son difíciles de detectar.
¿Cómo podemos encontrar planetas similares a la Tierra en otros sistemas solares?
En 2009, la NASA lanzó una nave espacial llamada Kepler para buscar exoplanetas. Kepler buscó planetas en una amplia gama de tamaños y órbitas. Y estos planetas orbitaban alrededor de estrellas que variaban en tamaño y temperatura.
Algunos de los planetas descubiertos por Kepler son planetas cohetes que están a una distancia muy especial de su estrella. Este punto dulce se llama zona habitable, donde la vida es posible.
Kepler detectó exoplanetas usando algo llamado el método de tránsito. Cuando un planeta pasa frente a su estrella, se llama tránsito. Mientras el planeta transita frente a la estrella, bloquea un poco la luz de la estrella. Eso significa que una estrella se verá un poco menos brillante cuando el planeta pase frente a ella.
Los astrónomos pueden observar cómo el brillo de la estrella cambia durante un tránsito. Esto puede ayudarles a entender el tamaño del planeta.
Estudiando el tiempo entre tránsitos, los astrónomos también pueden averiguar qué tan lejos está el planeta de su estrella. Esto nos dice algo sobre la temperatura del planeta. Si un planeta tiene la temperatura justa, podría contener agua líquida, un ingrediente importante para la vida.
Hasta ahora, miles de planetas han sido descubiertos por la misión Kepler.
Ahora sabemos que los exoplanetas son muy comunes en el universo. Y las futuras misiones de la NASA han sido planeadas para descubrir muchas más!
DESCUBRIMIENTO DE PLANETAS EXTRASOLARES
Planeta extrasolar, cualquier cuerpo planetario que está fuera del sistema solar y que normalmente orbita una estrella que no es el Sol. Los primeros planetas extrasolares fueron descubiertos en 1992. Se conocen más de 3.000, y más de 1.000 esperan confirmación.
Detección de Planetas Extrasolares
Debido a que los planetas son mucho más tenues que las estrellas que orbitan, los planetas extrasolares son extremadamente difíciles de detectar directamente. Con mucho, la técnica más exitosa para encontrar y estudiar planetas extrasolares ha sido el método de velocidad radial, que mide el movimiento de las estrellas anfitrionas en respuesta a los tirones gravitacionales de sus planetas. El primer planeta descubierto con esta técnica fue el 51 Pegasi b en 1995. Las medidas de velocidad radial determinan los tamaños y formas de las órbitas de los planetas extrasolares así como los límites inferiores de las masas de estos planetas. (Sólo proporcionan límites más bajos en la masa planetaria porque miden sólo la porción del movimiento de la estrella hacia y lejos de la Tierra.
Una técnica complementaria es la fotometría de tránsito, que mide las gotas de luz estelar causadas por aquellos planetas cuyas órbitas están orientadas en el espacio de tal manera que periódicamente pasan entre sus estrellas y el telescopio; las observaciones de tránsito revelan los tamaños de los planetas así como sus períodos orbitales. Los datos de velocidad radial pueden combinarse con mediciones de tránsito para obtener masas planetarias precisas, así como densidades de planetas en tránsito y limitar así los posibles materiales que componen los planetas. Se han utilizado estudios espectroscópicos que se basan en variaciones en la profundidad del tránsito con longitud de onda para identificar gases como hidrógeno, sodio y metano en las atmósferas superiores de algunos planetas gigantescos cercanos. El primer planeta en tránsito detectado fue el HD 209458 b en 1999. Tanto la velocidad radial como las técnicas de tránsito son más sensibles a los grandes planetas que orbitan cerca de sus estrellas.
Otras tres técnicas que han detectado planetas extrasolares son la sincronización de pulsaciones, la microlente y la imagenología directa. El cronometraje de pulsaciones mide el cambio en la distancia entre la fuente de señal y el telescopio utilizando los tiempos de llegada de las señales que son emitidas periódicamente por la fuente. Cuando la fuente es un púlsar (una estrella de neutrones magnetizada y rotatoria), la tecnología actual puede detectar movimientos en respuesta a un planeta cuya masa es tan pequeña como la de la Luna de la Tierra, mientras que sólo planetas gigantes pueden ser detectados alrededor de estrellas normales pulsantes. Los primeros planetas extrasolares fueron descubiertos en 1992 alrededor del pulsar PSR 1257+12 utilizando este método. Microlensing se basa en mediciones de la flexión gravitacional de la luz (predecida por la teoría general de la relatividad de Albert Einstein) desde una fuente más distante por una estrella que interviene y sus planetas. Esta técnica es la más sensible a los planetas masivos que orbitan cientos de millones de kilómetros desde su estrella y también se ha utilizado para descubrir una población de planetas gigantescos flotantes que no orbitan ninguna estrella. La imagenología directa se puede hacer usando la luz estelar reflejada del planeta o la radiación infrarroja térmica emitida por el planeta. La imagenología funciona mejor para los planetas que orbitan las estrellas más cercanas al Sol, siendo la imagenología infrarroja especialmente sensible a los planetas masivos jóvenes que orbitan lejos de su estrella.
DESCUBRIMIENTO DE PLANETAS HABITABLES
Actualmente hay un total de 50 exoplanetas más allá de nuestro sistema solar, que son de interés para astrónomos y astrofísicos en todo el mundo.
En la búsqueda de exoplanetas, el objetivo clave es encontrar mundos que se sienten en la habitable “Zona Ricitos de Oro”, una región que no está ni muy cerca ni muy lejos de una estrella, pero lo suficientemente cerca como para sostener el agua líquida.
Durante años, la Nasa consideró la zona habitable como una porción “notablemente pequeña” del espacio. Pero la investigación en el campo demuestra que las condiciones necesarias para sostener la vida son mucho más amplias de lo que inicialmente se suponía.
La agencia espacial estadounidense dijo:”En los últimos 30 años nuestro conocimiento de la vida en entornos extremos ha explotado.
Los científicos han encontrado microbios en reactores nucleares, microbios que aman el ácido, microbios que nadan en agua hirviendo.
Ecosistemas enteros han sido descubiertos alrededor de respiraderos marinos profundos donde la luz del sol nunca llega y el agua de ventilación emergente está lo suficientemente caliente como para derretir el plomo.
“La Zona Ricitos de Oro es más grande de lo que pensábamos”.
Aquí están algunos de los exoplanetas más emocionantes que podrían albergar vida:
KOI-7923.01
Astrónomos y científicos que manejan el poderoso telescopio espacial Kepler hicieron un sorprendente descubrimiento en octubre de 2017, cuando descubrieron 20 planetas nuevos y potencialmente habitables.
Entre los descubrimientos más emocionantes se encuentra el exoplaneta KOI-7923.01.
El planeta tiene aproximadamente un 97% del tamaño de la Tierra y un período orbital de 395 días, la única advertencia es que probablemente esté cubierto por una tundra fría, similar a la de Siberia.
Pero el planeta todavía está lo suficientemente caliente para mantener el agua líquida, un prerrequisito necesario para sostener la vida.
Jeff Coughlin de la Nasa cree que el descubrimiento del KOI-7923.01, tiene el potencial para una futura misión de colonización espacial.
Le dijo a News Scientist:”Si tuvieras que elegir una para enviar una nave espacial, no es una mala opción”.
Pero la lista de descubrimientos de Kepler podría contener más gemas ocultas en sus registros. El telescopio observó 150.000 estrellas entre 2009 y 2013.
De hecho, los 20 planetas seleccionados fueron escogidos de un grupo de 8.054 “Objetos Kepler de Interés”, que luego se redujeron a 4.034 exoplanetas candidatos.
Próxima b
El cúmulo estelar más cercano a nuestro sistema solar, podría ser la clave para encontrar planetas habitables.
En agosto de 2016, el mundo de la astrofísica se estremeció cuando los científicos descubrieron un planeta que orbita Próxima Centauri, a unos 4,22 años luz de distancia.
El planeta rocoso, llamado Proxima b, es aproximadamente 1.3 veces la masa de la Tierra y lo suficientemente cálido como para mantener el agua líquida en la superficie.
El descubrimiento del “cambio de juego” fue aclamado por abrir la posibilidad de planetas habitables existentes dentro de nuestra vista.
Olivier Guyon, un cazador de planetas en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa, dijo:”Esto es realmente un cambio de juego en nuestro campo.
“La estrella más cercana a nosotros tiene un posible planeta rocoso en la zona habitable. Es un gran trato.
También impulsa el ya existente y creciente cuerpo de evidencia de que tales planetas están cerca, y que varios de ellos probablemente están sentados muy cerca de nosotros. Esto es extremadamente emocionante”.
Proxima Centauri
El cúmulo Próxima Centauri bien podría ser el hogar de varios exoplanetas habitables encima de Proxima b.
El descubrimiento de una banda de polvo cósmico cerca de la estrella, indica la existencia de todo un sistema multiplaneta.
Guillem Anglada, quien lideró el equipo de investigación detrás del sorprendente estudio, dijo:”Este resultado sugiere que Proxima Centauri podría tener un sistema de múltiples planetas con una rica historia de interacciones que resultaron en la formación de un cinturón de polvo.
“Un estudio adicional también podría proporcionar información que apunte a la ubicación de planetas adicionales aún no identificados”.
Proxima Centauri se encuentra aproximadamente a 4.22 años luz de nuestro sol, y tiene aproximadamente la misma edad.
El cinturón polvoriento que rodea la Próxima Centauri tiene aproximadamente la misma temperatura que nuestro sistema solar, alrededor de -230 C (328 F).
TRAPPIST-1
Un sistema estrechamente observado por el Telescopio Chileno de Planetas en Tránsito y Planetesimales Pequeños (TRAPPIST), es el sistema TRAPPIST-1.
En mayo de 2016, los investigadores finalmente vieron a siete exoplanetas del tamaño de la Tierra orbitando el enano ultra-frío TRAPPIST-1.
Las densidades de los planetas sugieren que son rocosas, pero al menos varias de ellas podrían contener agua líquida.
El investigador principal Michael Gillon dijo:”Las siete maravillas del TRAPPIST-1 son los primeros planetas del tamaño de la Tierra que se han encontrado orbitando este tipo de estrellas.
“Es también el mejor objetivo para estudiar las atmósferas de los mundos potencialmente habitables y del tamaño de la Tierra.”
Lo más interesante de TRAPPIST-1, es que el enano ultra-frío es tan fresco que el agua podría incluso sobrevivir en los planetas más cercanos a él – a diferencia del sol de la Tierra.
