Marte, Venus y la luna se encontrarán en una exhibición cósmica particularmente hermosa el viernes (20 de febrero).
Si usted ha estado viendo el crepúsculo nocturno durante las últimas semanas, habrá visto al brillante planeta Venus alejándose gradualmente del sol, poniéndose ligeramente más tarde cada noche. Al mismo tiempo, el planeta Marte se ha estado moviendo gradualmente hacia abajo hacia el sol, poniéndose ligeramente más temprano cada tarde.
El viernes, la luna, moviéndose mucho más rápido que cualquiera de los planetas, pasará junto a ellos, por lo que las tres agujas del reloj celeste casi coincidirán. Los tres cuerpos cósmicos formarán un triángulo de sólo 2 grados de diámetro, lo suficientemente pequeño como para encajar en el campo de visión de un telescopio de baja potencia. Marte y Venus también estarán estrechamente emparejados en el cielo nocturno el jueves (19 de febrero).
Los dos planetas pasarán cerca uno del otro el sábado (21 de febrero), pero ese encuentro cercano ocurrirá en el cielo a la luz del día, protegiendo la reunión de la vista. El mejor momento para ver los dos cuerpos será la noche anterior, el viernes.
Actualmente, tanto Venus como Marte están al otro lado del sol, por lo que sus discos son muy pequeños. Venus es sólo 12 segundos de arco de diámetro, y Marte es aún más pequeño, a menos de 5 segundos de arco. Estos planetas son comparables en tamaño a los cráteres muy pequeños en la luna. La superficie lunar debe estar parcialmente iluminada por la luz de la tierra, la luz solar reflejada en el planeta Tierra.
Agrupaciones cercanas como estas son temas maravillosos para la fotografía. Aumenta el zoom de tu lente a la máxima ampliación, y trata de enmarcar los cuerpos cósmicos con objetos interesantes en primer plano. Si su cámara tiene exposición automática, es posible que las fotografías salgan sobreexpuestas, por lo que es posible que desee reducir la exposición para obtener un resultado más satisfactorio.
Un reloj celeste
El sistema solar es como un reloj gigante, con los objetos orbitándose entre sí en el tiempo preciso como las manecillas del reloj. Los movimientos de la luna y los planetas pueden predecirse con precisión durante miles de años en el futuro.
Muchas personas se preguntan si este reloj celestial alguna vez alcanza el equivalente de la medianoche exacta en un reloj normal, con las manecillas de hora, minuto y segundo alineadas. (La luna, Marte y Venus podrían servir como un buen soporte para las tres manecillas del reloj.
La respuesta es que esto nunca ha ocurrido, ni siquiera una vez, en los 4 mil millones de años de historia del sistema solar, y nunca ocurrirá antes de que el sol se hincha a un gigante rojo más de 4 mil millones de años.
