Actualización para las 8:52 p. m. ET, 19 de noviembre: El lanzamiento del cohete Minotaur 1 de esta noche ha sido lanzado exitosamente en órbita con un récord de 29 satélites a bordo, incluyendo el PhoneSat 2.4 de la NASA y el TJ3Sat. Leer el artículo completo: El deslumbrante lanzamiento de cohetes nocturnos coloca 29 satélites en órbita, un nuevo récord
El primer satélite diseñado y construido por estudiantes de secundaria explotará en el espacio junto con un llamado “PhoneSat” construido por la NASA el martes por la noche (19 de noviembre). Las dos diminutas naves espaciales y otros 27 pequeños satélites están montando un cohete lanzando desde Virginia que podría ser visible desde grandes tramos de la costa este, si el tiempo lo permite.
Un cohete Orbital Sciences Minotaur 1 que transporta el satélite TJ3Sat construido por los estudiantes y más, despegará del Wallops Flight Facility de la NASA en Wallops Island, Virginia, durante una ventana de lanzamiento de dos horas que abrirá el martes por la noche a las 7:30 p. m. hora del este (20 de noviembre de 30 GMT). Si los cielos están despejados, el lanzamiento puede ser visible para millones de observadores en la costa este de Estados Unidos.
También puede ver el lanzamiento nocturno en vivo aquí, cortesía de la NASA, a partir de las 6:30 p. m. EST (2330 GMT).
Satélite de la escuela secundaria se elevará
El lanzamiento del martes está a cargo de la Oficina Espacial Operacionalmente Responsiva del ejército de Estados Unidos y se conoce como ORS-3. La carga útil principal es el STPSat-3 de la Fuerza Aérea, pero el cohete Minotaur 1 también desplegará un récord de 28 otros cubosats incluyendo el TJ3Sat, que fue diseñado, construido y probado por estudiantes de la Thomas Jefferson High School for Science and Technology en Alexandria, Virginia.
Nanosatélites como algunos de los que lanzan la cuna del martes su tecnología de smartphones “listos para usar”, que ya están equipados con características como procesadores rápidos, sensores, receptores GPS y cámaras de alta resolución. El resultado es una nave espacial de bajo costo y pequeña, pero poderosa.
El satélite hecho por los estudiantes es de sólo 3.9 x 3.9 x 4.5 pulgadas (10x10x12 centímetros) y pesa sólo 2 libras. (0,89 kilogramos), según funcionarios de Orbital Sciences, que apoyaron el proyecto.
Como TJ3Sat orbita la Tierra, los estudiantes y usuarios de radioaficionados en tierra podrán intercambiar datos con el satélite. La pequeña nave espacial está equipada con un sintetizador fonético de voz, que puede convertir texto a voz y transmitir esos sonidos a la Tierra por radiofrecuencias de radioaficionado. Los datos del proyecto se harán públicos, dijeron funcionarios de Orbital.
Nanosatélite con teléfono
El nanosatélite con teléfono inteligente fue desarrollado por estudiantes de la Escuela Secundaria Thomas Jefferson de Ciencia y Tecnología en Alexandria, Virginia.
El satélite TJ3Sat demuestra cómo el tamaño y la accesibilidad de los nanosatélites ofrece nuevas oportunidades para la innovación y la participación de los estudiantes, dijeron las autoridades.
“Antes, los niños que crecían querían ser astronauta”, dijo Andrew Petro, ejecutivo del programa de tecnología de pequeñas naves espaciales de la NASA, en una declaración. “Creo que tal vez estemos viendo niños diciendo que lo que quieren es construir una nave espacial. La idea aquí es que realmente pueden hacer eso”.
