Misterio en Venus: Los Vientos Huracanados y Aullantes Inexplicablemente se Hacen más Fuertes

Los vientos huracanados y aullantes de Venus están soplando aún más rápido últimamente, y los científicos no están seguros de por qué.

La velocidad media del viento en la cima de las nubes en Venus aumentó 33 por ciento entre 2006 y 2012, pasando de 300 km/h (186 mph) a 400 km/h (349 mph), según observaciones del programa de orbitadores Venus Express de Europa.

Un enorme aumento de la alta velocidad del viento conocida en la atmósfera

“Se trata de un enorme aumento de la ya alta velocidad del viento conocida en la atmósfera”, dijo Igor Khatuntsev del Instituto de Investigación Espacial de Moscú en un comunicado. “Una variación tan grande nunca antes se había observado en Venus, y aún no entendemos por qué ocurrió esto.”

Los extraños vientos del “planeta hermano” de la Tierra han intrigado durante mucho tiempo a los investigadores. Venus tiene una atmósfera súper giratoria que azotan alrededor del planeta una vez cada cuatro días terrestres; Venus toma 243 días terrestres para completar una rotación. Funcionarios de la Agencia Espacial Europea describieron los fuertes vientos venusianos como fenómenos de “fuerza de superhuracanes“.

Khatuntsev y su equipo determinaron la velocidad del viento estudiando las imágenes capturadas por Venus Express entre 50 grados de latitud norte y sur. Los investigadores rastrearon los movimientos de decenas de miles de rasgos en los cimas de las nubes a unas 43 millas (70 kilómetros) por encima de la superficie del planeta.

Su trabajo ha sido aceptado para su publicación en la revista Icarus. Un equipo liderado por Japón también rastreó los movimientos de la nube usando datos de Venus Express en un estudio separado pero complementario que será publicado en el Journal of Geophysical Research.

“Nuestro análisis de los movimientos de las nubes en las bajas latitudes del hemisferio sur mostró que durante los seis años de estudio, la velocidad de los vientos cambió en 70 km/h en una escala de tiempo de 255 días terrestres, algo más de un año en Venus”, dijo en una declaración el autor principal Toru Kouyama, del Instituto de Investigación de Tecnología de la Información en Ibaraki, Japón.

Ambos nuevos estudios también detectaron variaciones regulares en la atmósfera de Venus que parecen estar relacionadas con el período de rotación del planeta, la hora local del día y la altura del sol sobre el horizonte, señalaron los investigadores.

Y ambos equipos vieron variaciones sorprendentes y dramáticas en la velocidad del viento, a veces en tan sólo 24 horas. A veces las nubes tardaban 3,9 días en llegar hasta Venus, por ejemplo, mientras que en otras ocasiones el viaje requería 5,3 días.