Sistema de transporte Hyperloop
Un año después de burlarse por primera vez del público sobre su concepto de viaje “Hyperloop“, el multimillonario empresario Elon Musk finalmente ha revelado detalles sobre el sistema de transporte potencialmente revolucionario del mañana.
Musk reveló su visión para el sistema de transporte de Hyperloop en línea hoy (12 de agosto), diciendo que podría lanzar cohetes con vainas llenas de pasajeros a través de largos tubos a 760 mph aproximadamente (1,220 km/h) usando energía derivada del sol. La tecnología podría reducir el tiempo de viaje entre Los Ángeles y San Francisco a 30 minutos y sería ideal para viajes de media distancia, dijo Musk, que dirige la compañía espacial privada SpaceX y la empresa de autos eléctricos Tesla.
“El Hyperloop (o algo similar) es, en mi opinión, la solución correcta para el caso específico de pares de ciudades de alto tráfico que se encuentran a menos de 1.500 km o 900 millas de distancia,” escribió Musk en una descripción del concepto publicado hoy en línea. “Alrededor de ese punto de inflexión, sospecho que los viajes supersónicos en avión acaban siendo más rápidos y baratos.”
Como funciona
El Hyperloop aceleraría las vainas – cada una de aproximadamente 6.5 pies (2 metros) de ancho – a través de un tubo de baja presión desde el punto A hasta el punto B. Estas vainas no cabalgarían sobre rieles o ruedas sino más bien un amortiguador de aire, reduciendo en gran medida la fricción del sistema.
“En realidad sería muy parecido a viajar en avión”, dijo Elon Musk a los periodistas durante una conferencia telefónica hoy. “Habría aceleración inicial, y una vez que estás viajando a velocidad, no te darías cuenta de la velocidad en absoluto.”
Los pods serían acelerados a velocidades casi supersónicas por motores eléctricos lineales como los usados por Tesla.Pero la última fuente de energía para el sistema sería el sol.
“En realidad, hay más superficie en la parte superior del tubo[para paneles solares] de lo que realmente se necesita”, dijo Musk.
Musk concibe el Hyperloop como una alternativa al propuesto sistema ferroviario de alta velocidad de $70 mil millones de California, que considera demasiado caro, ineficiente y lento. Cree que una línea Hyperloop Los Angeles-San Francisco podría construirse por unos 6.000 millones de dólares y ofrecer una experiencia de viaje mucho mejor a los pasajeros.
Los billetes serían mucho más baratos que los asientos a bordo de un tren o avión, por ejemplo, y los accidentes serían extremadamente raros. “No es como si fuera a caer del cielo, ni tampoco puede ser realmente descarrilado, como un tren puede hacerlo”, dijo Musk.
La mayor parte del costo de Hyperloop provendría de la construcción del tubo, que en California sería principalmente paralelo a la interestatal 5 a través de campo de cultivo. Debido a que las vainas están diseñadas para ser ligeras, el tubo se montaría sobre el suelo sobre pilones, reduciendo los costos de construcción, mejorando la seguridad contra terremotos y facilitando los problemas de derecho de paso, dijo Musk.
I-5 Sección de la ruta de hipervía propuesta. La ruta preliminar se muestra en amarillo. Los radios de curvatura se muestran en rojo.
Musk lanzó hoy su “diseño alfa” con la esperanza de que la comunidad global de inventores e ingenieros pueda mejorarlo. Si alguien con los medios y el talento tomó la idea y corrió con ella, dijo, el Hyperloop podría estar llevando pasajeros entre Los Ángeles y San Francisco en tan sólo siete a 10 años.
Musk dijo la semana pasada que probablemente no podrá dedicar mucho tiempo al Hyperloop en un futuro cercano, ya que ejecutar Tesla y SpaceX es tan exigente. Pero hoy dijo que está interesado en construir un modelo de demostración subescala de la tecnología para ayudar a ponerla en marcha. Eso implicaría probablemente la creación de otra empresa más, agregó.
“Si alguien más va y hace una demostración, eso sería realmente impresionante, y espero que alguien lo haga”, dijo. “Pero si no parece que eso esté pasando, o quizás no está sucediendo de la manera correcta, entonces es cuando podría dedicarle algo de tiempo a esto.”
