NASA financia 12 tecnologías de exploración espacial profunda

La NASA ha financiado el desarrollo de una docena de nuevas tecnologías que podrían ayudar a la humanidad a extender su huella en el sistema solar.

Los premios, que se otorgaron a través de un programa denominado Next Space Technologies for Exploration Partnerships (Siguiente Paso), establecieron alianzas de la NASA con 10 empresas aeroespaciales y una universidad pública para desarrollar tecnología en tres áreas diferentes: propulsión eléctrica avanzada, vivienda humana y pequeños satélites. (Una de las empresas, Lockheed Martin Space Systems, recibió premios por dos tecnologías diferentes.)

“Los socios comerciales fueron seleccionados por su capacidad técnica para madurar tecnologías clave y su compromiso con las aplicaciones potenciales tanto para el gobierno como para el sector privado”, dijo William Gerstenmaier, administrador asociado de Exploración y Operaciones Humanas en la sede central de la NASA, en una declaración. “Este trabajo, en última instancia, servirá de base a la estrategia para hacer avanzar la presencia humana en el sistema solar”. Futuras visiones del vuelo espacial humano (Galería)

Los subsidios de propulsión valen entre $400,000 y $3.5 millones por año por cada uno de los hasta tres años de trabajo, dijeron funcionarios de la NASA. Tres empresas recibieron premios: Ad Astra Rocket Company, con sede en Texas; Aerojet Rocketdyne de Redmond, Washington; y MSNW LLC, que también tiene su sede en Redmond.

Ad Astra es probablemente mejor conocido por su sistema de propulsión VASIMR, que aún está en desarrollo. MNSW está trabajando en un cohete de fusión nuclear además de su propio sistema de propulsión eléctrica.

Los proyectos de hábitat NextSTEP tienen como objetivo ayudar a desarrollar módulos para aumentar la cápsula espacial Orion de la NASA, que está siendo diseñada para apoyar a una tripulación de cuatro astronautas durante tres semanas en el espacio profundo. La NASA quiere que estos sistemas adicionales aumenten esa capacidad a 60 días en el espacio Tierra-Luna, con la posibilidad de escalar para una misión a Marte.

Esta financiación de la Nasa es una gran cantidad

Los galardonados en este campo reciben entre $400,000 y $1 millón por hasta 12 meses de trabajo, dijeron funcionarios de la NASA. Las empresas seleccionadas son:

 

Las subvenciones para satélites pequeños pretenden fomentar el desarrollo de misiones cubesat para su posible inclusión en el primer vuelo del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA en 2018. Estos contratos valen de $1.4 millones a $7.9 millones cada uno, dijeron los funcionarios de la NASA. Los premiados son Lockheed Martin Space Systems y Morehead State University, que se encuentra en Kentucky.

La NASA está desarrollando SLS para ayudar a los astronautas a llegar a los destinos del espacio profundo. El primer vuelo del cohete, conocido como Exploración Misión-1, está programado para lanzar un Orión no tripulado en un viaje alrededor de la luna y viceversa.