El transbordador espacial Discovery saldrá al aire el martes por la mañana (17 de abril), volando en un avión jumbo de la NASA desde Florida a Washington, D. C. para ser entregado al Smithsonian para su exhibición. Aquellos a lo largo de su trayectoria de vuelo están en espera de pases bajos, vuelos históricos y, en general, todo el espectáculo del cielo.
El espectáculo del transbordador comenzó un día antes, el lunes, cuando la combinación de aeronave y nave espacial se puso en exhibición completa en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Junto con el Shuttle Carrier Aircraft (SCA), un modelo modificado -Boeing 747, Discovery fue estacionado junto a su pista de aterrizaje donde los medios de comunicación, los empleados de la NASA y los huéspedes del complejo de visitantes del centro pudieron echar un último vistazo al orbitador retirado.
Incluso la tripulación final del Discovery, los seis astronautas que volaron la misión STS-133 del transbordador en marzo de 2011, se detuvieron en el Shuttle Landing Facility de Kennedy para ofrecer a su nave un buen viaje.
Las posibilidades de avistar el transbordador aumentarán el martes a medida que Discovery se dirija hacia la costa este.
Vuelo sobre Florida
Discovery, además de su portaaviones, despegará de la misma pista donde aterrizó por última vez desde el espacio hace más de un año. Si el tiempo lo permite, el vuelo de ferry despegará justo después del amanecer a las 7 a. m. EDT (1100 GMT). [Galería: Descubrimiento relacionado con aviones de carga]
Por primera vez, el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy ofrece a los huéspedes una oportunidad limitada de ver la salida del Centro de Aterrizaje del Transbordador, aunque se requiere la compra de un boleto premium.
Sin embargo, los visitantes que permanecen en el complejo pueden tener una vista igualmente espectacular.
Después de despegar, se espera que el Shuttle Carrier Aircraft se dirija primero hacia el sur, sobrevolando Port Canaveral y Cocoa Beach, Patrick Air Force Base y luego realizando un paso bajo sobre Rocket Garden del complejo de visitantes. Con sólo 91 metros (300 pies) sobre el suelo, Discovery esquivará los propulsores de cohetes que lo precedieron en la historia, incluyendo los lanzadores Mercury, Gemini y Apollo.
El par de 747 shuttle hará otro paso bajo en el Shuttle Landing Facility antes de dirigirse al norte.
Descubra el transbordador
La ruta de vuelo exacta que Discovery seguirá de Florida a Washington, D. C. es dependiente del clima y por razones de seguridad y restricciones operativas, no ha sido liberada con anticipación, aunque la NASA puede proporcionar actualizaciones en tiempo real a través de su sitio web y cuentas de la red social el día del vuelo del ferry.
Una vez en las cercanías de la capital del país, se anticipa que el transbordador rodeará la ciudad, volando sobre algunos de los monumentos históricos y edificios federales en Washington. Se espera que el SCA llegue al espacio aéreo de la ciudad entre las 10 a. m. y las 11 a. m. hora del este (1400 a 1500 GMT).
Se espera que el descubrimiento sea volado a aproximadamente 1,500 pies (460 metros) cerca del Centro Comercial Nacional y el Aeropuerto de Reagan.
