Incluso los humanos y las naves espaciales más rápidas lanzadas hasta ahora tardarían miles de años en alcanzar las estrellas más cercanas.Si esperamos hacer un viaje interestelar en menos de cien años, se necesitaría una velocidad 75 veces más rápida que ésta.
Para comprender la dificultad de los viajes interestelares, hay que comprender la increíble distancia que implica. Incluso la estrella más cercana está más de 266.000 veces más lejos que nuestro propio sol. Considera la velocidad de la luz. La luz, la cosa más rápida que se conoce, tarda sólo 8 minutos en llegar a nosotros desde el sol, pero requiere más de cuatro años para llegar a la estrella más cercana.
Una bala de pistola viaja a 720 millas por hora, pero llevaría casi 4 millones de años llegar a la estrella más cercana. El objeto más rápido que se ha lanzado al espacio es la sonda Voyager 1, y llevaría casi 75.000 años realizar el viaje.
Los cohetes químicos actuales son demasiado lentos para los viajes interestelares. Para tener la esperanza de alcanzar la estrella más cercana en menos de cien años, tendríamos que acelerar una nave estelar a casi 30 millones de millas por hora.
Los cohetes que utilizan la fusión nuclear o la propulsión de antimateria podrían hacer el trabajo, pero tendrían que ser desarrollados. Es teóricamente posible que al deformar el espacio, una nave estelar pueda viajar más rápido que la luz sin violar las leyes de la física dentro de su propia burbuja de espacio-tiempo.
