NUEVA YORK – El transbordador espacial Enterprise salió al aire el viernes por la mañana (27 de abril) por primera vez en más de un cuarto de siglo, pero el vuelo de dos horas también será el último. Su destino final: la Gran Manzana.
Enterprise, el prototipo original de los transbordadores espaciales alados de la NASA, despegó del Aeropuerto Internacional Dulles de Washington, D. C. a las 9:39 a. m. EDT (1339 GMT) montado en la parte superior del Shuttle Carrier Aircraft de la agencia espacial, un avión Boeing 747 jumbo jet.
El dúo de aeronaves y naves espaciales aterrizarán en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy
Se espera que el dúo de aeronaves y naves espaciales aterrice en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) alrededor de las 11:30 a. m. EDT (1530 GMT) después de sobrevolar el área metropolitana de la ciudad de Nueva York y algunos de sus puntos más famosos. La CNN está emitiendo cobertura en directo del vuelo y aterrizaje aquí, si quieres verlo.
El vuelo inicia el viaje del Enterprise al Museo Intrepid Sea, Air & Space Museum, un portaaviones convertido de la Segunda Guerra Mundial atracado en el Muelle 86 de Manhattan.
El vuelo del ferry marca la segunda vez en tantas semanas que la NASA ha volado uno de sus transbordadores espaciales retirados para comenzar una nueva misión como una exhibición de museo. La semana pasada, el mismo avión de transporte transportó el transbordador Discovery, líder de la flota de la NASA, desde el Centro Espacial Kennedy en Florida hasta Washington, donde reemplazó a Enterprise como una exhibición en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian en Chantilly, Virginia.
El Enterprise había estado expuesto en el Centro Udvar-Hazy desde diciembre de 2003. Llegó a Washington 18 años antes, el 18 de noviembre de 1985, completando lo que muchos pensaban que era su aterrizaje final. Aunque el transbordador nunca voló en el espacio, realizó pruebas vitales de aproximación y aterrizaje a finales de la década de 1970.
Se espera que el Enterprise vuele junto al Intrepid y la Estatua de la Libertad
En el vuelo de ferry de hoy, se espera que el Enterprise vuele junto al Intrepid y la Estatua de la Libertad, entre otros puntos de referencia de la ciudad de Nueva York, en su camino hacia el aeropuerto JFK. Acompañaban al 747 y al transbordador en vuelo el avión C-9 Pathfinder de la NASA y dos aviones de entrenamiento T-38 asignados a capturar imágenes aéreas del paso elevado.
El Intrepid invitó a 1.500 invitados a presenciar el aterrizaje en el JFK y dar la bienvenida al Enterprise a Nueva York. El público fue invitado a reunirse en el museo de la ribera del río para presenciar el paso elevado.
Después de que el Enterprise sea retirado de la cima de su avión de la NASA 747 en pocas semanas, el Enterprise será transportado en lancha alrededor de la ciudad al Intrepid a través del río Hudson en junio. Una vez colocada junto al Intrepid, la Enterprise se colocará en la cubierta de vuelo del museo y estará cubierta por una estructura temporal climatizada para su exhibición pública.
No es la primera vez que el Enterprise viaja a Nueva York. Aunque no aterrizó, el prototipo de orbitador pasó sobre la Gran Manzana en su regreso del Salón Aéreo de París el 10 de junio de 1983.
