Los astrónomos han reexaminado las posibilidades de “zonas habitables“, o “zonas ricitos de oro”, que rodean a las estrellas extranjeras. Los investigadores encontraron que los planetas habitables pueden existir en órbitas más cercanas a sus estrellas parentales de lo que se creía porque la energía solar necesaria para iniciar un efecto invernadero fugitivo es más alta de lo que se pensaba.
Un planeta desarrolla un efecto invernadero fugitivo cerca de una estrella
Demasiado cerca de una estrella, un planeta por lo demás agradable desarrolla un efecto invernadero fugitivo, un circuito de retroalimentación que conduce a temperaturas superficiales extremadamente altas. Los océanos hierven, convirtiéndose en densas nubes de vapor en la atmósfera. La gruesa atmósfera atrapa el calor solar en la superficie del planeta.
El efecto invernadero atrapa los rayos infrarrojos (calor) del sol en la atmósfera, elevando las temperaturas de la superficie. A pesar de tener un tamaño similar a la Tierra, el planeta Venus es completamente inhabitable debido a su efecto invernadero fugitivo.
Con el paso del tiempo, la luminosidad del sol aumenta, haciendo retroceder el límite interior de la zona habitable. Actualmente, el límite interno es de 95 por ciento de la distancia del sol a la Tierra. En mil millones de años, la Tierra podría desarrollar un efecto invernadero fugitivo como el de Venus.
