La NASA otorgará un total de $2.7 millones a ocho proyectos robóticos avanzados, en un esfuerzo por avanzar las fronteras de la exploración espacial, anunciaron el viernes 14 de septiembre funcionarios de la agencia.
Los proyectos abarcan desde esfuerzos para mejorar los rovers planetarios hasta nuevas tecnologías para sistemas robóticos humanoides. Los nuevos esfuerzos deberían ayudar al desarrollo y uso de robots tanto en el espacio como en los pisos de las fábricas en Estados Unidos, dijeron funcionarios de la NASA.
“Seleccionados a través de nuestra participación en la Iniciativa Nacional de Robótica, estos nuevos proyectos apoyarán a la NASA mientras planificamos nuestra misión de asteroides en 2025 y la exploración humana de Marte alrededor de 2035”, dijo en un comunicado el tecnólogo jefe de la NASA Mason Peck.
Las propuestas ganadoras, que recibirán premios de entre $150.000 y $1 millón, son las siguientes:
“Toward Human Avatar Robots for Co-Exploration of Hazardous Environments,” J. Pratt, investigador principal, Florida Institute of Human Machine Cognition, Pensacola,
“A Novel Powered Prosthesis Simulator for Sensing and Control Development,” H. Herr, investigador principal, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge,
“Long-range Prediction of Non-Geometric Terrain Hazards for Reliable Planetary Rover Traverse,” R. Whittaker, investigador principal, Carnegie Mellon University, Pittsburgh,
“Active Skins for Simplified Tactile Feedback in Robotics”, S. Bergbreiter, investigador principal, Universidad de Maryland, College Park,
“Actuadores para Robots Humanoides Seguros, Fuertes y Eficientes”, S. Pekarek, investigador principal, Purdue University, West Lafayette, Indiana,
“La Telemanipulación de Cuerpo Entero del Robot Soñador Humanoide en Terrenos Rudos Usando Exoesqueleto de Mano (EXODREAM),” L. Sentis, investigador principal, Universidad de Texas en Austin,
“Long, Thin Continuum Robots for Space Applications,” I. Walker, investigador principal, Universidad de Clemson, Clemson, Carolina del Sur,
“Manipulación de materiales flexibles utilizando códigos dispersos”, R. Platt, investigador principal, Universidad Estatal de Nueva York, Buffalo.
Los sistemas robóticos avanzados son cruciales para la NASA, ya que los robots no tripulados como el recientemente aterrizado Mars rover Curiosity son los caballos de trabajo de exploración fuera del planeta de la agencia. Y la NASA está desarrollando activamente robots que trabajarán junto con humanos en el espacio y abordarán trabajos peligrosos o mundanos.
Por ejemplo, la NASA entregó un robot humanoide de $2.5 millones llamado Robonaut 2 a la Estación Espacial Internacional en febrero de 2011. El Robonaut 2, desarrollado en colaboración con la empresa automovilística General Motors, está diseñado para ser un asistente autónomo de los astronautas a bordo del laboratorio de orbitación, ayudando con tareas complejas para que todo funcione sin problemas.
La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. gestionó el proceso de selección para la convocatoria y revisión por pares de los premios recientemente anunciados.
Bajo la Iniciativa Nacional de Robótica, NSF, NASA, los Institutos Nacionales de Salud y el Departamento de Agricultura están trabajando juntos para ayudar a involucrar y capacitar a la próxima generación de robotistas estadounidenses, dijeron los funcionarios de la NASA.
