Una máquina en la Tierra capaz de recrear las condiciones dentro del corazón del sol está ayudando a los científicos a estudiar cómo se comporta el hierro a temperaturas asombrosas. Los resultados del experimento, hasta ahora, han desafiado las expectativas y podrían ayudar a resolver un rompecabezas solar de larga data, señalan los investigadores.
Recrear las condiciones dentro del sol, con temperaturas que superan los 3.900 millones de grados Fahrenheit (2.200 millones de grados centígrados), no es una tarea fácil, pero es algo que los científicos han estado haciendo durante una década en la Máquina Z del Laboratorio Nacional de Sandia. Esta máquina crea algunos de los rayos X más poderosos encontrados en la Tierra.
Pulsos electricos
Cada pulso contiene 80 billones de vatios de electricidad -más de cinco veces la potencia eléctrica combinada de todas las centrales eléctricas en la Tierra, según el sitio web de Sandia. Los pulsos duran sólo unos 100 nanosegundos cada uno, pero eso es suficiente para calentar una muestra muy pequeña de material a las temperaturas que se encuentran en el corazón de la estrella más cercana de la Tierra.
“En física de alta densidad energética, crear una temperatura de 2 millones de grados no es tan raro”, dijo a Space. com John Bailey, investigador del Laboratorio Nacional de Sandia y coautor de la nueva investigación. Los pulsos de la máquina Z son tan poderosos que Bailey dijo que vaporizan completamente el metal en la parte central de su aparato. “Lo que es difícil, sin embargo, es crear esas condiciones en una muestra lo suficientemente grande y larga para poder medir las propiedades.”
