Actualización para las 4 p. m. EDT, 20 de abril: The Intrepid Sea, Air & Space Museum ha anunciado que el vuelo de Enterprise a Nueva York ha sido “pospuesto hasta nuevo aviso debido a un pronóstico meteorológico desfavorable” para el lunes (23 de abril). Más detalles a seguir cuando estén disponibles.
CHANTILLY, Virginia – Con el transbordador espacial Discovery de la NASA ahora instalado con éxito en el Smithsonian, el siguiente movimiento de la agencia espacial en el horizonte cae a Enterprise.
Discovery, el transbordador espacial más antiguo y más viajado de la NASA, se unió al Centro Steven F. Udvar-Hazy del Smithsonian Air and Space Museum el jueves (19 de abril) para poner fin a su carrera histórica. El transbordador sustituyó al Enterprise, un prototipo de orbitador utilizado sólo para las pruebas de aterrizaje, que ahora está listo para volar a la costa este de Nueva York la próxima semana.
Si todo va bien, el Enterprise viajará en un jet jumbo desde el Aeropuerto Internacional Dulles de Virginia hasta el John. Aeropuerto Internacional F. Kennedy en Nueva York el lunes (23 de abril), si el tiempo lo permite.
Este verano, el Enterprise se instalará en el Intrepid Sea, Air and Space Museum de Manhattan. El museo construido en los Estados Unidos. Intrepid, un portaaviones de la Segunda Guerra Mundial reformado para mostrar reliquias marinas, aviones y, ahora, naves espaciales.
El transbordador shuffle es parte del plan de la NASA para instalar sus tres órbitas espaciales retiradas, además del vehículo de prueba Enterprise, en museos para exhibición pública. Discovery y sus naves hermanas, Atlantis y Endeavour, cada una de ellas volaron sus últimas misiones al espacio el año pasado. El descubrimiento fue rodado en el punto vacante por el Enterprise dentro del Udvar-Hazy Center el jueves (19 de abril).
Más adelante en 2012, Endeavour se trasladará al Centro de Ciencias de California en Los Ángeles, mientras que Atlantis permanecerá relativamente cerca de su hogar en el Centro de Visitantes del Centro Espacial Kennedy.
El lunes, el Enterprise volará a Nueva York sobre un avión Boeing 747 modificado, especialmente equipado para transportar a los más de 100.000 libras (50.000 kg) de orbitadores. El Enterprise será izado al aire por dos gigantescas grúas de acero, mientras que el Shuttle Carrier Aircraft rueda por debajo. A continuación, el transbordador desciende sobre su espalda y se fija a través de tres puntales en el fuselaje del jet.
Durante su vuelo, el transbordador de carga rodada volará relativamente bajo sobre Manhattan, con pases especiales sobre la Estatua de la Libertad y el Intrepid, anunció la NASA. La ruta y el horario exactos dependen de si existen o no restricciones y de otras limitaciones.
Una vez en Nueva York, el Enterprise permanecerá dentro de un hangar en el aeropuerto JFK hasta junio o julio, mientras que su nuevo hogar en Intrepid está siendo preparado.
