Una “nebulosa oscura” de polvo espeso del espacio borra la luz de un vivero de estrellas en una sorprendente nueva imagen de un observatorio en Chile.
La nueva vista de la Nebulosa Oscura Lynds 483, o LDN 483, muestra una región de nacimiento de estrellas que incluye amplias franjas que están oscurecidas con luz visible. Se obtuvo utilizando el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros del Observatorio La Silla, supervisado por el Observatorio Europeo Austral.
En la nueva imagen, las nubes de polvo molecular dentro de LDN 483 son tan gruesas que oscurecen la luz de las estrellas detrás de las nubes. Mientras que el acto de desaparición hace aparecer a primera vista que las estrellas no pueden nacer aquí, el grueso rezumido de materiales indica todo lo contrario. [Fotos: Extrañas formas de nebulosa]
“Los astrónomos que estudian la formación estelar en LDN 483 han descubierto algunos de los más jóvenes tipos observables de estrellas bebés enterradas en el interior envuelto de LDN 483”, escribieron los funcionarios de la ESO en una declaración. “Se puede pensar que estas estrellas gestuales aún están en el vientre materno, no han nacido como estrellas completas, aunque inmaduras.”
El LDN 483 está situado a unos 700 años-luz de la Tierra en la constelación Serpens, la Serpiente
A medida que el hambre evoluciona, la fuerza de gravedad lentamente contrae una bola de polvo y gas que se extrae del entorno. El joven estelar todavía no está produciendo mucho calor – su temperatura es sólo de aproximadamente 418 grados Fahrenheit (menos 250 grados centígrados).
Eventualmente, a medida que el núcleo de la estrella bebé se contrae, la presión y la temperatura aumentarán y la fusión se encenderá. Pero antes de que llegue a ese punto, la protoestrella pasará un parpadeo de tiempo astronómico -unos pocos miles de años- en la etapa inicial, y luego unos pocos millones de años más calentándose, densificándose y aumentando las emisiones de luz de energía. A medida que pasa el tiempo, brillará en luz visible y no sólo en infrarrojo.
Una amplia vista del LDN 483, una nebulosa oscura de gas y polvo a 700 años-luz de la Tierra en la constelación Serpens.
“A medida que más y más estrellas emergen de las profundidades de LDN 483, la nebulosa oscura se dispersará aún más y perderá su opacidad”, escribieron los funcionarios de la ESO. “Las estrellas de fondo que faltan y que están actualmente ocultas se verán, pero sólo después del paso de millones de años, y serán eclipsadas por las brillantes estrellas nacidas jóvenes en la nube”.
El término Lynds Dark Nebula tiene sus raíces en el astrónomo estadounidense Beverly Turner Lynds, quien compiló y publicó un estudio de las nebulosas oscuras – el catálogo de Lynds Dark Nebula – en 1960. En ese momento, Lynds descubrió las nebulosas oscuras a través de la minuciosa inspección visual de las placas fotográficas de las observaciones realizadas por el Palomar Sky Survey.
